Date : 1831
Matériaux et techniques : Huile sur toile.
Description : Passé dans l'atelier de Rioult entre 1829 et 1830, Théophile Gautier hésite dans sa jeunesse entre la peinture et l'écriture. En mai 1831, Gautier peint une toile représentant une jeune fille, simplement vêtue d'une étoffe translucide nouée autour de ses hanches, la tête penchée, les yeux baissés, couronnée de marguerites. De la main droite, elle tient un bouquet de fleurs, parmi lesquelles se cache un lézard, possible allégorie de l’Innocence. Dans son catalogue de "L'Œuvre peint, dessiné et gravé" de Gautier (1877), Bergerat signale une "Innocence" datée de 1827 que Gautier aurait offerte à la libraire Lucile Damarin. Sa description diffère néanmoins sur un point : "Elle s’avance sur un chemin bordé de fleurettes et d’herbes sauvages, et à ses pieds se déroule un serpent symbolique". Le tableau de la Maison de Balzac présente une jeune fille à mi-jambes et la toile ne paraît pas avoir été coupée au niveau des genoux. S’agit-il de la même œuvre ? Était-ce un sujet de prédilection pour Gautier ?
