Le Carnaval à Paris

Daumier, Gavarni ou Maurisset d’un crayon incisif ou léger ; Balzac, Théophile Gautier, ou les frères Goncourt d’une plume allègre : tous célèbrent le cortège du bœuf gras, la grâce et l’originalité des costumes, les bals déguisés où triomphent les danses frénétiques comme le cancan, la polka ou le galop. Les caricatures politiques alternent avec les croquis pour souligner les petites misères et les grandes joies du peuple parisien, dans cet éphémère croisement de toutes les couches sociales, qui suscite rêves, déceptions comme émerveillements. Un temps propice aux excès de toutes sortes, et dont les artistes ont su faire ressortir la poésie, l’humour, comme la forte humanité.